DGGS'en (Discrete Global Grid Systems) bieden een nieuwe manier om spatiotemporele data te organiseren, op te slaan en te analyseren. Dit document bevat een normatieve definitie voor DGGS en informatieve bijlagen. Bijlage B. bespreekt de theoretische basis voor gelijke oppervlakte Aarde DGGS, en Bijlage C bespreekt de historische achtergrond van DGGS. De kern van DGGS is een nieuw referentiesysteem. Ruimtelijke en temporele RS'en, elders beschreven door ISO/TC211 en het OGC (Open Geospatial Consortium), vallen in twee typen:
Verwijzen naar coördinaten (ISO 19111:2019), En
Verwijzingen naar identificatiegegevens (geografisch in ISO 19112:2019 & ordinaal tijdperk in ISO 19108:2002).
Bij ruimtelijke referentie door middel van identificatoren is de enige vereiste geometrie een omvang, die kan worden uitgedrukt als een eenvoudige begrenzingsbox. Formele geometrie hoeft niet te worden gedefinieerd en volgt soms een maatschappelijke gril. Op dezelfde manier is bij ordinale temporele referentiesystemen de topologie van ordinale tijdperken bekend, maar zijn de begin- en eindtijden vaak slechts een schatting en niet vereist door het datamodel. DGGS'en introduceren een derde type: referentie door middel van identificatoren met gestructureerde geometrie. Er wordt één overkoepelende globale geometrie gekozen om de dimensionaliteit en oriëntatie te definiëren van het ruimtetijdgebied dat door de DGGS wordt ingenomen – de globale wereld.
