La famiglia OGC ha perso un caro amico e un appassionato sostenitore dell'uso delle informazioni sulla posizione e degli standard aperti per il bene comune. Abbiamo appreso di recente della scomparsa di Lance McKee da sua figlia Caitlin. È morto serenamente all'età di 72 anni per una malattia cronica. Il suo intelletto, la sua gentilezza e la sua compassione per la visione e la missione dell'OGC, e l'uso delle informazioni sulla posizione per migliorare la nostra società e il nostro ambiente, hanno lasciato un'impronta profonda sull'OGC e su ognuno di noi che ha avuto il privilegio di conoscerlo.
La scomparsa di Lance è un momento di perdita incredibilmente triste per tutti coloro che hanno avuto l'onore di lavorare con lui. Cogliamo questa opportunità per celebrare la sua vita e il suo contributo alla comunità geospaziale e alla missione dell'OGC.
La nostra storia su Lance inizia diversi anni prima della formazione di quello che oggi è l'OGC. Come colleghi a metà degli anni '1980 che lavoravano presso MASSCOMP, un'azienda di workstation basate su Unix, David Schell e Lance iniziarono a formulare il concetto di Open Geospatial Consortium, che fu inizialmente alimentato dalla loro introduzione a una delle prime capacità del sistema GIS noto come GRASS e dalle implicazioni di questa tecnologia GIS per applicare ciò che Lance chiamava "imaging e analisi della terra" per affrontare le principali sfide di gestione ambientale e geopolitiche. Il programma open source GRASS fu ampiamente utilizzato dall'US Army Corps of Engineers e da altre agenzie all'epoca per affrontare il processo decisionale ambientale e basato su altri luoghi. Come piattaforma comune tra le agenzie, GRASS consentiva anche la condivisione di dati geospaziali tra le organizzazioni.
Grazie agli approfonditi studi di mercato di Lance, David e Lance si resero presto conto che la condivisione dei dati tra le numerose offerte di sistemi GIS in rapida evoluzione, ognuna con i propri formati di dati unici, rappresentava una delle principali sfide limitanti. Insieme, tracciarono un percorso che portò alla formazione dell'Open GIS Consortium (OGC) nel 1994, un consorzio industriale basato sul consenso per promuovere standard di interoperabilità aperti e globali. La storia dettagliata della nascita e della crescita iniziale dell'OGC è affascinante e testimonia il contributo di Lance all'organizzazione. Vi consigliamo di leggere la Storia dell'OGC scritta da Lance, all'epoca Vicepresidente per le Comunicazioni Aziendali e Senior Staff Writer dell'OGC.
Fin dalla fondazione dell'organizzazione nel 1994, Lance è stato la voce principale di OGC nel suo ruolo di VP of Corporate Communications. È stato profondamente coinvolto nella progettazione iniziale di OGC ed è stato determinante nel comunicare la missione di interoperabilità globale di OGC attraverso lo sviluppo di rappresentazioni visive e narrazioni chiave riguardanti gli obiettivi e i processi tecnologici di OGC. Lance è stato co-redattore e collaboratore della prima "OpenGIS Guide – Introduction to Interoperable Geoprocessing" insieme a Kurt Buehler, CTO fondatore di OGC. Questo documento di importanza critica ha delineato i concetti, l'ambito, le politiche e i processi necessari per guidare lo sviluppo del Consorzio e l'adozione globale degli standard OpenGIS. Oltre a essere il volto di OGC in eventi chiave in tutto il mondo, Lance ha preparato una sorprendente serie di articoli di giornale, relazioni tecniche e presentazioni essenziali per stabilire OGC come l'autorevole organizzazione globale dedicata all'interoperabilità geospaziale. Possedeva un'incredibile capacità di trasformare argomenti scientifici e tecnici complessi affrontati dal Consorzio in storie comprensibili e di impatto su scopo, valore e beneficio. Lance ha continuato a essere attivamente coinvolto nella comunità OGC, come personale OGC, come consulente e, più di recente, come membro del Consorzio, fino a pochi anni fa.
La sua sete di trovare soluzioni a problemi ambientali, sociali ed economici incredibilmente complessi è continuata fino alla sua scomparsa, come esemplificato dalle sue stesse parole sul suo profilo LinkedIn:
"Nel 2016 mi sono ritirato dalla mia posizione di Senior Staff Writer presso l'Open Geospatial Consortium (OGC), un'organizzazione che ho contribuito a fondare e in cui ho prestato servizio per 22 anni. Ora lavoro come scrittore freelance. Come membro dell'OGC, sono co-presidente dell'OGC Electromagnetic Spectrum Domain Working Group (EM Spectrum DWG). Sono interessato a scrivere su come valutiamo, prevediamo e gestiamo gli impatti sociali, economici, istituzionali, politici, sanitari e mentali delle nuove tecnologie:
- Come possiamo accelerare la ricerca sugli effetti biologici dei campi elettromagnetici? In che modo gli sforzi di bioinformatica multi-omica potrebbero alimentare la gestione degli "esposomi" delle città?
- La collaborazione tra le organizzazioni di sviluppo degli standard è necessaria per il progresso nella contabilità ambientale, nelle città vivibili e nella scienza. Come può tale collaborazione diventare meno ad hoc?
- Quale convergenza di tecnologie, imperativi di sostenibilità e politiche trasformerà la contabilità ambientale da un esercizio accademico a un principio fondamentale per la determinazione di profitti e perdite?
- In che modo la tecnologia blockchain influenzerà i settori applicativi della tecnologia in cui la provenienza e i metadati sono importanti?
- Come si possono allineare al meglio gli interessi dei fornitori di tecnologia delle città intelligenti con quelli dei cittadini?
- Se la proprietà distribuita (ad esempio di asset di produzione energetica) e il commercio locale sono positivi per la vita urbana e/o la sostenibilità, in che modo le tecnologie delle città intelligenti e le relative politiche possono supportarli?
- I nostri nuovi strumenti di comunicazione stanno plasmando i nostri cervelli attraverso la plasticità neurale. Dove sta andando e dove vogliamo che vada?
- Contabilità dell'attenzione: c'è ovviamente una differenza tra la contabilità dell'attenzione di un individuo - Cosa ho in mente ora? - e la contabilità dell'attenzione di un provider di piattaforme - Come posso monetizzare i dati della mia macchina su ciò a cui questo utente sta prestando attenzione ora? Sono correlati? Come?
Non vedo l'ora di sentire persone e organizzazioni con interessi e domande simili."
Ci mancherà profondamente il nostro collega e caro amico che era sempre lì per aiutarci ad affrontare una sfida tecnica complessa, per promuovere il valore della scienza aperta e interdisciplinare o per prestare ascolto e intuizione su qualsiasi argomento, professionale o personale. Ci mancherà quest'uomo di incredibile intelletto, integrità e passione per rendere il mondo un posto migliore per tutti noi.
