Nel contesto più ampio dell’ Strategia europea per i dati, il Centro comune di ricerca (il servizio scientifico e della conoscenza della Commissione europea) sta collaborando con gli Stati membri dell'UE per modernizzare lo stack tecnologico per ISPIRARE. Come parte di questa modernizzazione, ora c'è uno sforzo per usare gli standard di dati "così come sono" piuttosto che sviluppare estensioni specifiche di INSPIRE per loro, facilitando così l'uso di software "off the shelf" per la distribuzione di dati INSPIRE. Questo desiderio di standard moderni, semplici e comprensibili ha portato a OGC API – Features quest'anno si unisce all'API SensorThings di OGC come un altro Buone pratiche INSPIRE – e probabilmente seguiranno altre API OGC.
INSPIRE è un'iniziativa dell'Unione Europea entrata in vigore nel 2007 per creare un'infrastruttura per le informazioni spaziali in Europa, volta a rendere le informazioni spaziali più accessibili e interoperabili per un'ampia gamma di scopi a supporto dello sviluppo sostenibile.
“Il 2021 è stato un anno davvero importante per INSPIRE, poiché la comunità è attualmente impegnata nella valutazione della Direttiva, al fine di garantirne la continua adeguatezza nel nuovo contesto tecnologico e politico europeo”, ha dichiarato Alexander Kotsev, responsabile del team del Centro comune di ricerca della Commissione europea. “Dal punto di vista tecnico e organizzativo, stiamo lavorando attivamente a un quadro tecnico aggiornato e a un'ulteriore semplificazione dei requisiti tecnici (si veda, ad esempio, l'articolo pubblicato sulla rivista ad accesso aperto " From Spatial Data Infrastructures to Data Spaces—A Technological Perspective on the Evolution of European SDIs ").
Standard più semplici
Ovviamente, Internet e le tecnologie ad essa associate sono cambiate in modo sostanziale dal 2007, un periodo in cui "il cloud" era appena stato inteso come qualcosa di più di una pioggia imminente, ed era ancora considerato strano che Apple stesse cercando di competere con aziende come Nokia nel mercato della telefonia. In effetti, l'accumulo di cambiamenti tecnologici in questo periodo ha anche influenzato il modo in cui gli standard dei dati sono definiti, sviluppati, implementati e utilizzati.
"Se osserviamo come vengono realizzati gli standard e la loro implementazione oggi, rispetto a 14 anni fa, quando è entrata in vigore la direttiva INSPIRE, noteremo immediatamente diverse sottili differenze", ha affermato Alexander Kotsev.
"Innanzitutto, in passato gli standard erano eccessivamente complessi e cercavano di catturare tutti i possibili casi d'uso, compresi quelli di nicchia più specifici. Ciò comportava un sovraccarico sostanziale e rendeva gli standard difficili da implementare e utilizzare. INSPIRE, che si affidava completamente a standard così complessi, ereditò e ampliò ulteriormente i requisiti, dando per scontato che i requisiti hardcoding nella legislazione fossero sufficienti per client, server, provider e utenti da seguire.
“In secondo luogo, è stato seguito un processo lineare con un ciclo di implementazione molto lungo (14 anni nel caso di INSPIRE). Anche se ha avuto successo sotto molti aspetti, come la creazione di una comunità e l'aumento sostanziale del volume di dati geospaziali disponibili nel settore pubblico, INSPIRE è risultato carente sotto certi aspetti a causa dell'elevata complessità e del supporto a volte limitato degli strumenti.
"Ora, dopo aver imparato da queste esperienze, vogliamo garantire che gli strumenti siano in grado di gestire bene le soluzioni tecniche e che le parti interessate possano accedere facilmente ai dati senza dover esaminare centinaia di pagine di documentazione tecnica specifica.
"Colgo l'occasione per ringraziare l'OGC per aver facilitato questo processo attraverso i numerosi hackathon, che hanno concettualizzato con successo questi standard adatti al web", ha affermato Alexander Kotsev.
Infatti, il JRC ha recentemente pubblicato "Una visione per l'evoluzione tecnologica delle infrastrutture di dati spaziali europee per il 2030" sotto forma di rapporto INSPIRE – Un contributo del settore pubblico allo spazio dati del Green Deal europeo , che menziona i vantaggi di standard leggeri e agili, comprese le API OGC, nella sezione 6.4, "Standard agili".
Portare benefici
Il passaggio a standard più semplici, modulari e basati sul Web comporta numerosi vantaggi per gli Stati membri dell'UE, i fornitori di dati, gli utenti dei dati e gli sviluppatori di software.
"I vantaggi sono molteplici", ha affermato Alexander Kotsev. "Le buone pratiche che abbiamo approvato offrono un approccio pragmatico per garantire il contributo del settore pubblico alla creazione dello spazio dati del Green Deal europeo, come definito nell'ambiziosa Strategia europea per i dati . In tale contesto, attraverso le API dell'OGC, i dati INSPIRE saranno facilmente riutilizzabili insieme ad altri dati, come quelli generati da cittadini e aziende private."
“Innanzitutto, gli utenti possono ora utilizzare facilmente i dati senza dover leggere centinaia di pagine di documentazione tecnica, ma sono invece autorizzati a iniziare immediatamente a interagire con i dati e a costruire prototipi funzionanti in modo agile.
In secondo luogo, i fornitori di dati, che nel nostro caso sono le autorità pubbliche, possono sfruttare l'opportunità per modernizzare la propria infrastruttura tecnologica e offrire un servizio migliore ai propri stakeholder. Nello studio API4INSPIRE sono stati valutati i pro e i contro, i costi e i benefici per le autorità pubbliche degli Stati membri che forniscono dati INSPIRE, al fine di utilizzare le API dell'OGC, e sono state fornite raccomandazioni su come iniziare a utilizzarle.
“In terzo luogo, garantire che le API OGC siano riconosciute come servizi di download INSPIRE aprirebbe il mercato e fungerebbe da catalizzatore per i numerosi progetti geospaziali open source e fornitori di software”.
Nel futuro
È probabile che l'approvazione di altri standard OGC come buone pratiche INSPIRE continui man mano che vengono finalizzati altri standard OGC API e più membri della comunità propongono la loro approvazione (e quella di altri standard OGC).
"L'approvazione di nuovi standard in INSPIRE si basa interamente sulla richiesta della comunità, che è autorizzata a presentare proposte di buone pratiche basate sulle esigenze specifiche dei diversi stakeholder", ha affermato Alexander Kotsev. "Oltre a OGC API – Features, il OGC SensorThings API lo standard è già approvato come buona pratica INSPIRE, che ci offre una potente opportunità non solo di condividere dati sulle caratteristiche, ma anche dati di osservazione spazio-temporali. Sono abbastanza sicuro che presto seguiranno altri standard, come API OGC – RecordAllo stesso modo, per quanto riguarda la codifica dei dati, insieme alla comunità, stiamo lavorando molto attivamente su diverse codifiche dei dati come GeoJSON e più recentemente GeoPackage", ha affermato Alexander Kotsev.
Quindi, 14 anni dopo la sua creazione, e in un momento in cui la necessità di uno sviluppo sostenibile è più grande che mai, INSPIRE si è evoluta per continuare a fornire dati geospaziali accessibili e interoperabili alla comunità europea e oltre. E, grazie al crescente supporto di INSPIRE alla famiglia di standard OGC API, le parti interessate possono accedervi e pubblicarli in un modo che è diventato più semplice e più utile nel tempo.
