netCDF ist eine Reihe von Softwarebibliotheken und selbstbeschreibenden, maschinenunabhängigen Datenformaten, die die Erstellung, den Zugriff und die gemeinsame Nutzung arrayorientierter wissenschaftlicher Daten unterstützen. Die Konventionen für Klima- und Prognosemetadaten (CF) sollen die Verarbeitung und gemeinsame Nutzung von netCDF-Dateien erleichtern. Die Konventionen definieren Metadaten, die eine definitive Beschreibung dessen liefern, was die Daten darstellen, sowie die räumlichen und zeitlichen Eigenschaften der Daten.
Der OGC CF-netCDF-Standard besteht aus einer Reihe von Standards, die die Kodierung digitaler georäumlicher Informationen unterstützen, die raum- und zeitabhängige Phänomene darstellen. Obwohl netCDF ursprünglich für die Geowissenschaftsgemeinschaft entwickelt wurde, kann es zur Kommunikation und Speicherung einer Vielzahl mehrdimensionaler Daten verwendet werden. Das netCDF-Datenmodell und die Kodierungen eignen sich besonders gut zur Bereitstellung von Daten in Formen, die Atmosphären- und Ozeanforschern vertraut sind, insbesondere als Sätze verwandter Arrays.
Die OGC CF-netCDF-Standards und die zugehörigen Dokumente (Grundlagen, Best Practices, technische Berichte usw.) sind über die folgende Tabelle zugänglich. Weitere Erweiterungen des Kernstandards können in Zukunft spezifiziert werden. Die Grundlagen zu CF-netCDF-Kern und -Erweiterungen bieten einen Überblick über die vielen möglichen Komponenten der CF-netCDF-Suite und erklären, wie diese Komponenten zu einem stimmigen Ganzen zusammenpassen.