Da das „Metaversum“ wieder an Dynamik gewinnt und das Interesse daran wächst, veranstaltete das OGC bei seiner 121. virtuellen Mitgliederversammlung im Dezember 2021 eine „Metaversum-Ad-hoc-Sitzung“. Bei der Sitzung diskutierten Redner aus allen Branchen – von Unternehmen für Photogrammetrie und KI-gestützte semantische Fernerkundung bis hin zu Unternehmen für Geodaten, BIM und Spielesoftware –, wie Geodatentechnologie das Metaversum beeinflussen wird, wie das Metaversum Geodaten verändern wird und warum offene Standards für den Erfolg des Metaversums von entscheidender Bedeutung sein werden.
Was ist überhaupt ein Metaversum?
Aber bevor wir zu weit gehen: Was ist das Metaverse überhaupt? Ich habe Patrick Cozzi gefragt, CEO von (OGC-Mitglied) Cesium, Co-Moderator des Podcasts „Building The Open Metaverse“ und Diskussionsteilnehmer beim Metaverse Ad-hoc.
„Wenn Sie zehn verschiedene Leute fragen, werden Sie zehn verschiedene Antworten bekommen, aber die meisten Leute sind sich einig, dass das Metaversum eine Weiterentwicklung des Internets ist, das von etwas 2D zu vollständig immersivem 3D übergeht“, sagte Patrick Cozzi. „Sie werden auch Definitionen hören, die besagen, dass es eine persistente, virtuelle Welt ist, die Zusammenarbeit in jeder Hinsicht ermöglicht, von Spielen über Unternehmen bis hin zu Fällen des Verteidigungsministeriums. Ich denke, es ist eine super spannende Zeit, im Geodatenbereich tätig zu sein, da dies alles an einem Ort zusammenkommt.“
Dies steht im Einklang mit der Definition des Risikokapitalgebers Matthew Ball, der ausführlich über das Thema des Metaversums in seinem Metaverse-Primer:
Das Metaverse ist ein massiv skaliertes und interoperables Netzwerk aus in Echtzeit gerenderten virtuellen 3D-Welten, die von einer praktisch unbegrenzten Anzahl von Benutzern mit einem individuellen Präsenzgefühl und mit Datenkontinuität wie Identität, Verlauf, Berechtigungen, Objekten, Kommunikation und Zahlungen synchron und dauerhaft erlebt werden können.
Aber wie wird das Metaversum für den Endnutzer aussehen? Zunächst einmal wird Virtual-/Augmented-Reality-Hardware nicht zwingend erforderlich sein: Genau wie das Internet wird es sich an das Gerät anpassen, das darauf zugreift, sei es 2D, 3D, kleiner Bildschirm, großer Bildschirm, Headset usw. Ebenso wie das Internet wird das Metaversum aus vielen verschiedenen miteinander verbundenen 3D-„Räumen“ (wie 3D-Websites) bestehen, die von verschiedenen Entitäten betrieben werden und zusammen das viel größere Metaversum-Konzept bilden.
Metaverse-Räume umfassen sowohl vollständig erfundene virtuelle Welten als auch solche, die der realen Welt nachempfunden sind oder sie erweitern. Metaverse-Räume werden miteinander verbunden sein, sodass Benutzer zwischen ihnen hin- und herwechseln können, sei es, um einen Freund zu besuchen, ein Spiel zu spielen, einkaufen zu gehen, ein Bauprojekt zu leiten, sich für einen neuen Job schulen zu lassen, einen neuen Lagerarbeitsablauf zu modellieren oder etwas ganz anderes.
Benutzer können möglicherweise auch die reale Welt erweitern und beeinflussen, indem sie Aktionen und Gegenstände zwischen beiden verschieben können. So könnten beispielsweise Gegenstände, die in einem Geschäft in einer virtuellen Einkaufsstraße im Metaversum gekauft oder verdient wurden, in ihrem realen Gegenstück eingelöst werden, oder im Metaversum gedrückte Tasten könnten Maschinen oder Gegenstände in der realen Welt betätigen.
Diese Metaverse-Erfahrungen, die die reale Welt darstellen, sind der offensichtlichste Ort, an dem Geodatentechnologien, -standards, -wissen und -best Practices eine wichtige Rolle spielen werden. Jeder Metaverse-Raum wird jedoch eine riesige Datenbank physischer und semantischer Umgebungen sein, die für effizientes Streaming konzipiert werden muss. Ein Metaverse-Raum kann daher als Iteration der stadt- oder landesweiten „digitalen Zwillings“-Technologien der Geodatenbranche betrachtet werden, die heute für Modellierung und Simulation, Bürgerbeteiligung und mehr verwendet werden. Daher wird praktisch jeder 3D-Geodatenstandard beim Aufbau des Metaverse nützlich sein.
Bemerkenswert ist auch, dass die Gesetze der Geographie, die den Geodatentechnologien zugrunde liegen, auch für vollständig virtuelle Welten gelten: Benutzer werden Karten benötigen, um sich in virtuellen Räumen genauso zurechtzufinden und sie zu verstehen wie in der realen Welt. Als Branche verfügt die Geodatenbranche eindeutig über viel Fachwissen, das sie zur Schaffung des Metaversums beitragen kann.
Geospatial wird durch das Metaversum transformiert
Das Metaversum ist das durch Echtzeit-3D-Technologien transformierte Internet, aber die Auswirkungen von Echtzeit-3D verändern auch den Georaum. Die Verwischung der Grenzen zwischen digitalen Zwillingen der „realen Welt“ und virtuellen Metaversum-Räumen wird durch die Integration von Geodaten in Spiele-Engines veranschaulicht, die das Rendern fotorealistischer 3D-Szenen in Echtzeit mithilfe von Consumer-Hardware ermöglichen.
„Game-Engines verändern die Spielregeln für GIS wirklich“, sagte Marc Petit, VP, General Manager, Unreal Engine bei Epic Games und Co-Moderator des Podcasts Building The Open Metaverse, während der OGC Metaverse Ad-Hoc Session. „Ich denke, diese [Echtzeit-3D-]Technologien sind wirklich bahnbrechend für GIS, und die Wissenschaft des ‚Wissens, wo Dinge sind‘ wird im Metaversum enorm wichtig sein.“
Philip Mielke, 3D Web Experience Product Manager bei Esri, äußerte eine ähnliche Meinung: „Wir haben noch etwa vier bis fünf Jahre, bis die GIS-Praxis durch diese Konvergenz von Technologien, Fähigkeiten und Erwartungen grundlegend verändert wird … Wir bei Esri investieren viel in Game-Engines, damit wir Dienste zur Nutzung in [den Gaming-Engines] Unreal und Unity übertragen können.“
Die Ansicht, dass es jetzt eine Konvergenz von Geodaten mit den immersiven 3D-Erlebnissen des Metaverse gibt, wurde auch von Rob Clout, Vertriebsleiter beim 3D-Photogrammetrie-Unternehmen Aerometrex, während seiner Präsentation beim Metaverse Ad-Hoc bestätigt: „3D-Photogrammetrie ist zu einem wichtigen Input für eine Vielzahl von Branchen geworden. Ob BIM, AEC, virtuelle Produktion oder Gaming, wir sehen, dass 3D-Daten praktisch überall wirklich vorherrschend werden.
„Das Metaversum war also eigentlich nur der nächste Schritt für Aerometrex: Es ist die Kulmination dessen, was wir alle bis zu diesem Punkt getan haben. Was wir [bei Aerometrex] sehen, ist, dass dieselben Daten, die für die Konstruktion der realen Welt verwendet werden, jetzt für die Konstruktion der virtuellen Welt verwendet werden. Diese Integration der realen und der virtuellen Welt ist der Schlüssel: Das Metaversum kann nicht zwei völlig getrennte Dinge sein.“
Als Beispiel für die Vorteile dieser Konvergenz erläuterte Patrick Cozzi seine Erfahrungen, als Cesium eine Verbindung zwischen seiner 3D-Geodaten-Streaming-Plattform und der äußerst beliebten Spiel-Engine von Epic Games, der Unreal Engine, ermöglichte.
„Als wir diese Brücke zur Unreal Engine bauten, geschah etwas Magisches, denn ich habe das Gefühl, dass wir über Nacht zehn Jahre Fortschritt gemacht haben. Ich habe das Gefühl, dass die jahrzehntelangen Investitionen in Spieletechnologie plötzlich für Geodaten freigesetzt wurden und dass dann all diese 3D-Geodaten für die Spieletechnologie verfügbar wurden. Und das ist nur ein Beispiel dafür, wie wir das Feld so schnell wie möglich voranbringen können, wenn wir diese offenen und interoperablen Ökosysteme schaffen.“
Wenn es im Metaversum tatsächlich darum geht, dass verschiedene 3D-Erlebnisse zusammenarbeiten und ein stimmiges Ganzes bilden, sind offene Standards und Wissen für seine Schaffung von grundlegender Bedeutung. So wie es ohne offene Standards kein funktionierendes Internet gäbe, kann es ohne sie auch kein funktionierendes Metaversum geben.
Offene Standards werden das Metaversum untermauern
Innovationen rund um das Metaversum werden sich, genau wie bei anderen Informationstechnologien, schnell entwickeln. Die Standards, die beim Aufbau des Metaversums an Bedeutung gewinnen werden, sind diejenigen, die mit dem Tempo seiner Innovationen Schritt halten können. Das neue Ethos der OGC bei der Entwicklung von Standards, wie es in unserem OGC-APIs, erstellt offene Standards, die modular, leichtgewichtig und erweiterbar sind. Dadurch können sie sich parallel zur Technologie weiterentwickeln, ohne dabei Probleme zu verursachen, und bieten gleichzeitig eine stabile Basis, auf der dauerhafte Innovationen aufgebaut werden können.
Da es sich jedoch um eine neuartige Technologie handelt, werden viele der Standards, die die Probleme im Metaversum lösen werden, bei Baubeginn noch nicht existieren. Es ist daher wahrscheinlich, dass die offenen Technologien und Spezifikationen, die sich im Laufe der Reifung des Metaversums als Best Practice herauskristallisieren, de facto Standards. In Anerkennung der Bedeutung von de facto Standards, OGC entwickelte vor Jahren einen flexiblen „Community Standard“-Prozess das ermöglicht Schnappschüsse von de facto Standards, die vom OGC übernommen werden sollen, damit sie von der Stabilität profitieren können, die die offizielle Standardisierung mit sich bringt, und besser mit anderen OGC-Standards harmonisiert werden können.
Gemeinschaftsstandards können außerdem nützliche Brücken bilden, die die Konvergenz bislang isolierter Branchen und Bereiche unterstützen. 3D Tilesverwendet beispielsweise Technologie und Know-how aus den Bereichen Geodaten und 3D-Grafik, um einen Standard für das Streaming riesiger heterogener 3D-Datensätze bereitzustellen, den Entwickler aus beiden Branchen verwenden und auf dem sie aufbauen können. Weitere für das Metaverse relevante OGC-Gemeinschaftsstandards sind: Indizierte 3D-Szenenebene (I3S) für 3D-Streaming; Indoor Mapping Data Format (IMDF) zur Kartierung und Navigation in Innenräumen; und im Genehmigungsprozess ist zarr, zur Speicherung mehrdimensionaler Datenfelder (auch als Datenwürfel bezeichnet).
OGC Community Standards können das Fachwissen „externer“ Branchen, die für Geodaten relevant sind, nutzen, um eine Brücke zwischen Geodatentechnologien und denen ihrer Ursprungsbranche zu bauen. Der Community Standards-Prozess wird sich daher als nützlich erweisen, um der Geodaten-Community das Wissen, die Erfahrungen und die Technologien näherzubringen, die von den vielen nicht-geodatenbezogenen 3D- und Internetorganisationen in den frühen Tagen des Metaversums entwickelt wurden.
Ebenso werden die Verbindungspersonen und Partnerschaften, die dazu beitragen, externe De-facto-Standards in den Prozess der OGC-Community-Standards einzubringen, zusätzlich dazu dienen, die OGC-Standards den Communities zugänglich zu machen, die davon profitieren können, und diese Communities – und ihre Perspektiven – sogar dazu einzubeziehen, bei der Entwicklung und Weiterentwicklung der Standards mitzuwirken.
Gemeinsam das Metaverse aufbauen
Es ist mittlerweile klar, dass das Metaversum – das Internet in Echtzeit-3D – nie näher war. Wie das Internet wird seine Entstehung zu technologischen Fortschritten und Umbrüchen führen. Geospatial bekommt dies bereits zu spüren, da es 3D-Echtzeittechnologien wie Game Engines und digitale Zwillinge übernimmt, anpasst, erneuert und integriert. Das Metaversum ist jedoch nicht sicher: Es wird sein wahres Potenzial nur erreichen, wenn es wie das Internet auf offenen Standards und Technologien basiert, die für alle leicht verfügbar sind.
„Ich möchte wirklich sehen, wie weit wir das Metaversum bringen können“, sagte Patrick Cozzi, „und ich glaube, dass wir offene Interoperabilität brauchen, um es schnell weit zu bringen.“
Als Organisation und Community, die sich mit Leidenschaft für auffindbare, zugängliche, interoperable und wiederverwendbare (FAIR) Datenstandards einsetzt, wird OGC auch weiterhin eine Vielzahl von für das Metaversum relevanten Standards bereitstellen, entwerfen, anpassen und übernehmen; ein neutrales Forum für Experten aus allen Branchen bieten, um sich zu treffen und Wissen auszutauschen; und als Verbindungsglied und Brückenbauer zwischen anderen am Aufbau des Metaversums beteiligten Branchen und ihren Standardisierungsorganisationen fungieren.
Eine Version dieses Artikels erschien ursprünglich in der Winterausgabe 2021 des GeoConnexion Magazins.
