INSPIRE- und OGC-APIs – Modernisierung von INSPIRE

Im breiteren Kontext der Europäische Strategie für Daten, hat das Gemeinsame Forschungsstelle (der Wissenschafts- und Wissensdienst der Europäischen Kommission) arbeitet mit den EU-Mitgliedstaaten an der Modernisierung des technologischen Stacks für INSPIRIEREN. Im Rahmen dieser Modernisierung wird nun versucht, Datenstandards „wie sie sind“ zu verwenden, anstatt INSPIRE-spezifische Erweiterungen dafür zu entwickeln, um so die Verwendung von „Standardsoftware“ für die Bereitstellung von INSPIRE-Daten zu erleichtern. Dieser Wunsch nach modernen, einfachen und verständlichen Standards hat zu Folgendem geführt: OGC API – Features in diesem Jahr wird OGCs SensorThings API als weiterer Bewährte Vorgehensweisen INSPIRE  – und weitere OGC-APIs werden wahrscheinlich folgen.

INSPIRE ist eine Initiative der Europäischen Union, die 2007 in Kraft trat und auf die Schaffung einer Infrastruktur für räumliche Daten in Europa abzielt. Ziel ist es, räumliche Daten für eine breite Palette von Zwecken, die eine nachhaltige Entwicklung unterstützen, zugänglicher und interoperabler zu machen.

„Das Jahr 2021 war für INSPIRE wirklich wichtig, da die Gemeinschaft derzeit dabei ist, die Richtlinie zu evaluieren und so sicherzustellen, dass sie im neuen technologischen und politischen Kontext in Europa weiterhin ihren Zweck erfüllt“, sagte Alexander Kotsev, Teamleiter am Gemeinsamen Forschungszentrum der Europäischen Kommission. „Aus technischer und organisatorischer Sicht arbeiten wir aktiv an einem aktualisierten technischen Rahmen und vereinfachen die technischen Anforderungen weiter (siehe zum Beispiel den Open-Access-Zeitschriftenartikel Von Geodateninfrastrukturen zu Datenräumen – Eine technologische Perspektive auf die Entwicklung europäischer GDIs).

Einfachere Standards

Offensichtlich haben sich das Internet und die damit verbundenen Technologien seit 2007 erheblich verändert – zu einer Zeit, als man unter „der Cloud“ gerade erst mehr als nur drohenden Regen verstand und es noch als seltsam galt, dass Apple versuchte, auf dem Telefonmarkt mit Unternehmen wie Nokia zu konkurrieren. Tatsächlich haben die zahlreichen technologischen Veränderungen in dieser Zeit auch Auswirkungen darauf gehabt, wie Datenstandards definiert, entwickelt, implementiert und genutzt werden.

„Wenn wir uns ansehen, wie Standards und ihre Umsetzung heute erfolgen, im Vergleich zu vor 14 Jahren, als die INSPIRE-Richtlinie in Kraft trat, fallen uns sofort einige subtile Unterschiede auf“, sagte Alexander Kotsev.

„Erstens waren die Standards in der Vergangenheit übermäßig komplex und versuchten, alle möglichen Anwendungsfälle abzudecken – auch die spezifischsten Nischen. Dies führte zu einem erheblichen Mehraufwand und erschwerte die Implementierung und Nutzung der Standards. INSPIRE, das vollständig auf derart komplexe Standards angewiesen ist, übernahm die Anforderungen und erweiterte sie weiter, wobei man davon ausging, dass die in der Gesetzgebung festgeschriebenen Anforderungen für Clients, Server, Anbieter und Benutzer ausreichten. 

„Zweitens wurde ein linearer Prozess mit einem sehr langen Implementierungszyklus verfolgt (14 Jahre im Fall von INSPIRE). Auch wenn INSPIRE in vielen Aspekten erfolgreich war – wie etwa beim Aufbau einer Community und der deutlichen Erhöhung des Volumens verfügbarer Geodaten des öffentlichen Sektors –, blieb es in einigen Aspekten aufgrund der hohen Komplexität und der manchmal begrenzten Unterstützung durch Tools hinter den Erwartungen zurück.

„Nachdem wir aus diesen Erfahrungen gelernt haben, möchten wir nun sicherstellen, dass die Tools mit den technischen Lösungen gut umgehen können und dass die Beteiligten problemlos auf die Daten zugreifen können, ohne Hunderte von Seiten spezifischer technischer Dokumentation durchgehen zu müssen. 

„Ich möchte die Gelegenheit nutzen, um dem OGC dafür zu danken, dass es diesen Prozess durch die vielen Hackathons erleichtert hat, bei denen diese webfreundlichen Standards erfolgreich konzipiert wurden“, sagte Alexander Kotsev.

Tatsächlich veröffentlichte das JRC kürzlich „Eine Vision für die technologische Entwicklung der europäischen Geodateninfrastrukturen für 2030“ in Form des Berichts INSPIRE – Ein Beitrag des öffentlichen Sektors zum europäischen Green Deal-Datenraum, in dem in Abschnitt 6.4 „Agile Standards“ die Vorteile leichtgewichtiger, agiler Standards – einschließlich OGC-APIs – erwähnt werden.

Vorteile bringen

Die Umstellung auf einfachere, modulare, webbasierte Standards bringt für die EU-Mitgliedstaaten, Datenanbieter, Datennutzer und Softwareentwickler gleichermaßen viele Vorteile mit sich.

„Die Vorteile sind vielfältig“, sagte Alexander Kotsev. „Die Gute Praktiken Die von uns gebilligten Maßnahmen bieten einen pragmatischen Ansatz, um den Beitrag des öffentlichen Sektors zur Einrichtung des europäischen Green Deal-Datenraums sicherzustellen, wie er in der ehrgeizigen Europäische Strategie für Daten. In diesem Kontext können INSPIRE-Daten über die OGC-APIs problemlos zusammen mit anderen Daten, beispielsweise den von Bürgern und privaten Unternehmen generierten Daten, wiederverwendet werden.

„In erster Linie können Benutzer die Daten jetzt ganz einfach nutzen, ohne Hunderte von Seiten technischer Dokumentation lesen zu müssen. Stattdessen können sie sofort mit der Interaktion mit den Daten beginnen und auf flexible Weise funktionierende Prototypen erstellen. 

„Zweitens können Datenanbieter, in unserem Fall öffentliche Behörden, die Gelegenheit nutzen, ihren technologischen Stack zu modernisieren und ihre Stakeholder besser zu bedienen. Im API4INSPIRE-Studiewurden die Vor- und Nachteile sowie die Kosten und Vorteile für die Nutzung der OGC-APIs für die Behörden der Mitgliedstaaten, die INSPIRE-Daten bereitstellen, bewertet und Empfehlungen für den Einstieg in deren Nutzung gegeben.

„Drittens würde die Gewährleistung, dass die OGC-APIs als INSPIRE-Downloaddienste anerkannt werden, den Markt öffnen und als Katalysator für die vielen Open-Source-Geodatenprojekte und Softwareanbieter wirken.“

In die Zukunft

Die Billigung weiterer OGC-Standards als bewährte Verfahren von INSPIRE wird wahrscheinlich fortgesetzt, da weitere OGC-API-Standards fertiggestellt werden und mehr Community-Mitglieder ihre Billigung – und die Billigung anderer OGC-Standards – vorschlagen.

„Die Unterstützung neuer Standards in INSPIRE basiert ausschließlich auf der Nachfrage der Gemeinschaft, die befugt ist, Vorschläge für bewährte Verfahren auf der Grundlage der spezifischen Bedürfnisse der verschiedenen Interessengruppen einzureichen“, sagte Alexander Kotsev. „Zusätzlich zu OGC API – Features, hat das OGC SensorThings API Standard ist bereits als bewährtes Verfahren von INSPIRE anerkannt, was uns die Möglichkeit gibt, nicht nur Merkmalsdaten, sondern auch räumlich-zeitliche Beobachtungsdaten zu teilen. Ich bin ziemlich zuversichtlich, dass bald weitere Standards folgen werden, wie zum Beispiel OGC API – Aufzeichnungen. In ähnlicher Weise arbeiten wir in Bezug auf die Datenkodierung gemeinsam mit der Community sehr aktiv an verschiedenen Datenkodierungen wie GeoJSON und in jüngerer Zeit GeoPackage”, sagte Alexander Kotsev.

14 Jahre nach seiner Gründung – und in einer Zeit, in der die Notwendigkeit einer nachhaltigen Entwicklung größer denn je ist – hat sich INSPIRE weiterentwickelt, um der europäischen Gemeinschaft und darüber hinaus weiterhin zugängliche und interoperable Geodaten bereitzustellen. Und dank INSPIREs wachsender Unterstützung der OGC API-Standardfamilie können die Beteiligten auf eine Weise darauf zugreifen und sie veröffentlichen, die im Laufe der Zeit einfacher und nützlicher geworden ist.